Общее освещение необходимо для любого типа помещения. Оно служит общим планом, должно быть источником добротного освещения. Одинокая лампочка посередине потолка не является таковым. Важно иметь под потоком несколько плафонов или точечные светильники, правильно расположенные в пространстве комнаты.
Общее освещение подходит для деятельности, не требующей сильного напряжения зрения. Оно смягчает резкие переходы от света к тени, вредные для глаз, и как бы объединяет зрительно отдельные функциональные зоны в общую, целостную композицию интерьера.
Для такого освещения в основном применяется достаточно приятное для глаз освещение, имеющее мягкие тенеобразующие параметры и ровное распределение яркости света, отраженного от стен, потолка и пола, которое определяют светильники на потолке, имеющие форму шара или полусферы. Они не способствуют пропусканию слепящего света, осуществляя разбивание прямых лучей. Рассеянный свет, который от них получается, содержит самый большой коэффициент полезности. Как правило, данные источники света располагаются по всей верхней плоскости помещения. Этот же тип освещения образуется и у галогенных ламп.
Достаточно известным способом создания общего освещения можно назвать расположение маленьких потолочных светильников по верхнему периметру комнаты. Данные источники способствуют отражению света от потолка и отдают большую часть обратно, рассеивая равными долями по всему помещению.
Иногда можно увидеть вариацию, при которой потолочные светильники скрываются за специальным выступом. Данный прием повышает объем помещения и подчеркивает пространство. Люстры также являются частями общего освещения, особенно это применимо к жилью, которое выполнено в классическом варианте. Светильник не обязательно должен располагаться в центре, а может находиться там, где он понастоящему нужен…
Абажуры, хотя и уступают по световым показателям люстрам, имеют свои преимущества. Прежде всего они дешевы, легки, их можно изготовить самому. подобрав цвет и рисунок материала в соответствии с решением интерьера комнаты. С помощью приглушенного цветного абажура электрический свет окрашивает комнату в мягкие тона, придает уют, тогда как яркий свет люстры, заполняющий все помещение, порой утомляет, а иногда и раздражает, рассеивает внимание, особенно в часы занятий.
Самым простым решением абажура, который легко сделать, является покрытие металлического проволочного каркаса колпаком из ткани. Для декоративного эффекта можно использовать одну и ту же ткань для абажура, занавесей или штор, подушек, чехлов для мебели, скатерти…